Nấm mèo còn gọi là nấm mộc nhĩ hay nấm tai mèo là một loại nấm có mũ, có hình dáng gần giống như tai người, mép nhăn và cuộn vào bên trong,có màu nâu nhạt, sau có màu nâu hồng, bề mặt phủ một lớp lông mịn màu trắng, mặt trong của Mộc Nhĩ thường nhẵn, có màu nâu sẫm, cuống nấm ngắn, thường không nhìn được rõ.
Nấm mèo có tên khoa học là Auricularia polytricha thuộc họ Auriculariaceae, thường sinh sống và phát triển trên cây thân gỗ mục ẩm ướt.
Trong 100g mộc nhĩ chứa 10.6g protein, 0.2g lipid, 65g glucid, 7g cenlulose, 63mg natri, 856mg kali, 357mg canxi, 56.1mg sắt, 201mg photpho, 200 mcg caroten, vitamin b1,b2,pp,… (theo Viện dinh dưỡng)
Nhờ thành phần dinh dưỡng phong phú mà nấm mèo mang lại cho chúng ta những lợi ích sức khỏe quan trọng.
Theo y học cổ truyền: nấm mèo có công dụng thông lợi ngũ tạng, hoạt huyết, bổ khí tăng sức, nhuận táo lợi trường, giải độc, trừ kiết lỵ, chữa trĩ, bệnh đường ruột. Ở Indonesia cho rằng các món ăn từ nấm mèo có tác dụng bổ máu.
Tây y cho rằng ăn nấm mèo còn có tác dụng làm giảm cholesterol cấp nói chung, và đặc biệt để giảm mức độ cholesterol xấu.
Nấm mèo có khả năng ức chế quá trình ngưng tập tiểu cầu, phòng chống tình trạng đông máu do nghẽn mạch, ngăn cản sự hình thành các mảng vữa xơ trong lòng huyết quản nên là thức ăn thích hợp cho những người bị bệnh cao huyết áp, xơ vữa động mạch, thiểu năng tuần hoàn não, thiểu năng động mạch vành.
